Plus de 36 000* nouveaux cancers colo-rectaux se déclarent tous les ans, entraînant plus de 16 700** décés par an en France

Le cancer colorectal, aussi appelé cancer de l’intestin, se développe le plus souvent à partir de petites lésions nommées « polypes ». Ils apparaissent sur la paroi de l’intestin, certains vont grossir, se mettre à saigner et risquent de se transformer en cancer.

La détection des polypes permet de réduire le risque de cancer colo-rectal qui est d'autant plus élevé que le polype fait plus de 1 cm de diamètre. Le dépistage consiste en la recherche d’un saignement invisible dans les selles, témoin de l’existence de ces polypes.

L’Hérault fait partie des 23 départements pilotes à réaliser le dépistage de masse organisé du cancer colo-rectal dans le projet du Ministère de la Santé.

L’organisation s’est mise en place à l’automne 2002 et les premiers tests ont commencé en octobre 2003 par recherche de sang occulte (invisible) dans les selles.

En 2008, 98 départements ont obtenus l’autorisation du Ministère de la Santé de mettre en place le dépistage du cancer colo-rectal

Les médecins généralistes ont reçu une formation spéciale, financée par l’Assurance Maladie, avant de commencer la campagne ; ils ont signé une convention avec les caisses d’assurance-maladie. Ils sont plus de 1 000 à participer à la campagne.

Le rôle du médecin traitant dans l’incitation et l’information de la technique de réalisation du test est majeur ; c’est, en effet, lui qui décide de l’opportunité du test et le remet à son patient avec son mode d’emploi.

L’ensemble des gastro-entérologues (87) est impliqué dans la campagne ; ils réalisent les coloscopies des tests positifs et communiquent le suivi des patients à Dépistages 34.

*indice 2000 source Francim
** source Inserm-CépiDC